신경치료와 발치는 어떤 기준으로 나누나요?
근관 안의 감염이나 처음 치료에서 놓친 근관처럼 원인을 제거할 수 있다면 신경치료 또는 재신경치료로 보존을 시도합니다. 치료 뒤 수복물을 지탱할 치질이 충분한지, 치근과 잇몸뼈가 씹는 힘을 견딜 수 있는지도 함께 확인합니다.
치근이 세로로 갈라진 수직파절은 감염 경로를 막기 어려워 발치를 판단하는 대표적인 상태입니다. 치조골 소실이 75% 이상이거나, 심한 골소실에 교합 과부하가 겹치거나, 남은 치질이 매우 적어 수복물을 유지하기 어려운 경우에도 보존의 한계가 커집니다.
무리한 보존은 감염 재발과 추가 치료로 이어지고, 염증이나 과도한 움직임이 인접 치아의 잇몸뼈에 영향을 줄 수 있습니다. 반대로 성급하게 발치하면 되돌릴 수 없으므로 방사선 검사와 구강 검사로 파절, 골소실, 치질과 교합을 확인한 뒤 선택합니다.
왜 일단 살린 뒤 발치를 정하지 않나요?
신경치료를 먼저 시행하고 결과가 좋지 않을 때 발치하는 방식은 모든 치아에 적합하지 않습니다. 바꿀 수 있는 감염 원인이 있는지, 치료를 마친 치아가 실제로 씹는 힘을 버틸지 예측해야 합니다. 성공 가능성이 낮은 치료를 반복하면 환자분의 시간과 비용 부담만 커질 수 있습니다.
판단의 핵심은 보존이나 임플란트 가운데 하나를 일률적으로 권하는 데 있지 않습니다. 놓친 근관처럼 다시 처치할 수 있는 원인이 확인되면 보존 가능성을 검토하고, 수직파절이나 심한 골소실처럼 회복하기 어려운 조건이 확인되면 발치와 이후 기능 회복 방법을 함께 설명합니다.
담당 의료진이 신경치료와 재신경치료를 진행하고, 보존이 어려워 발치나 임플란트가 필요하면 구강악안면외과 전문의가 이어서 진료합니다. 두 진료과가 각 치료의 가능성과 한계를 나누어 평가하면 갈림길에서 치아 상태에 맞는 선택을 정할 수 있습니다.
왜 유지 가능한 자연치아를 먼저 보존하나요?
자연치아의 뿌리와 잇몸뼈 사이에는 치주인대가 있습니다. 치주인대는 씹는 자극을 잇몸뼈에 전달하고 음식의 단단함과 교합 압력을 느끼는 데 관여합니다. 임플란트도 상실한 치아의 기능을 회복할 수 있지만 이 구조와 감각을 완전히 재현하지는 못합니다.
2023년 Journal of Functional Biomaterials에 실린 문헌고찰에서는 보존 치료를 받은 자연치아의 생존율이 평균 7.5년 관찰에서 약 95%, 임플란트 생존율이 평균 13.4년 관찰에서 약 94.6%로 보고됐습니다. 대상과 관찰 기간이 서로 달라 두 수치가 우열이나 개인의 결과를 뜻하지는 않습니다.
두 방법 모두 높은 생존율이 보고되지만, 치근과 치질이 유지 가능한 치아는 먼저 보존을 시도하는 것이 권장됩니다. 검사에서 보존이 어렵다고 판단되면 발치 뒤 임플란트·브리지·틀니를 검토해 씹는 기능을 회복합니다.