혼합치열기는 어떤 시기인가요?
혼합치열기는 유치가 빠지고 영구치가 나오는 과정에서 두 종류의 치아가 함께 보이는 시기입니다. 앞니가 바뀐 뒤 어금니가 차례로 교환되면서 입안의 공간과 씹는 위치가 계속 달라질 수 있습니다. 치아가 새로 나는 방향이나 시점은 아이마다 다르므로, 한 번의 모습만으로 정상 여부를 단정하지 않습니다.
새 영구치는 유치보다 크고 표면의 굴곡이 깊어 칫솔질이 어려울 수 있습니다. 운정에서 성장기 검진을 받을 때는 충치만 확인하는 것이 아니라 유치가 빠지는 순서, 영구치가 나올 공간, 위아래 치아의 맞물림을 함께 살핍니다. 치아가 교환되는 시기에는 보호자의 관찰도 중요합니다.
어떤 변화를 확인해야 하나요?
유치가 흔들리기 전에 영구치가 안쪽이나 바깥쪽으로 보이는 경우가 있습니다. 유치가 남아 있는 위치, 영구치의 방향, 턱의 공간을 확인하면 경과를 지켜볼지 별도 처치가 필요한지 판단할 수 있습니다. 영구치가 나는 동안 앞니 사이가 벌어 보이는 변화도 성장 과정에서 나타날 수 있습니다.
다음과 같은 경우에는 검진으로 확인하는 편이 좋습니다.
- 유치가 빠지지 않았는데 영구치가 다른 방향으로 나오는 경우입니다.
- 같은 시기 또래와 비교해 치아 교환이 매우 늦거나 빠르다고 느껴지는 경우입니다.
- 씹을 때 위아래 치아가 반대로 닿거나 한쪽으로만 닿는 경우입니다.
- 유치가 충치나 외상으로 일찍 빠져 빈 공간이 오래 남는 경우입니다.
아이의 치아 배열은 성장하면서 변하므로, 사진 한 장이나 한 시점의 배열만으로 치료 필요 여부를 정하지 않습니다. 필요한 경우 방사선 영상으로 아직 나오지 않은 영구치의 위치를 확인합니다.
혼합치열기에는 어떻게 관리하나요?
새로 난 어금니는 가장 뒤쪽에 있어 칫솔이 닿기 어렵고, 씹는 면의 깊은 홈에 음식물이 남기 쉽습니다. 보호자가 칫솔질을 도와주고 치약 사용량과 뱉는 방법을 아이의 연령에 맞춰 안내받는 것이 좋습니다. 유치라고 해서 충치를 가볍게 보면 씹기와 공간 유지에 영향을 줄 수 있습니다.
정기 검진에서는 충치 위험, 칫솔질 상태, 치아 교환과 교합 변화를 기록합니다. 통증, 잇몸 부기, 영구치가 이상한 방향으로 나는 모습이 있으면 다음 검진까지 기다리지 말고 확인합니다. 성장기 관리는 치료를 서두르는 과정이 아니라 변화의 방향을 살피는 과정입니다.
