교정 기간은 무엇으로 정해지나요?
교정 기간은 부정교합의 종류와 치아를 옮겨야 하는 범위에 따라 정해집니다. 치아가 겹친 정도가 심하거나 위아래 맞물림까지 함께 바로잡아야 하면 이동 거리가 늘어 기간이 길어집니다. 전체 치열을 다루는 교정은 대개 1년 6개월에서 2년 6개월 사이가 기준이 됩니다.
기간을 계산할 때는 앞니 배열뿐 아니라 어금니 맞물림과 치아별 이동 거리도 함께 확인합니다. 겉으로 비슷해 보여도 공간을 만드는 방법과 최종 맞물림 목표가 다르면 계획한 기간도 달라질 수 있습니다.
부분교정은 앞니처럼 일부 구간만 다루기 때문에 수개월에서 1년 정도로 짧은 편입니다. 다만 같은 부분교정이라도 맞물림에 영향을 주는지, 잇몸과 치조골 상태가 어떤지에 따라 기간이 달라집니다. 서울이고운치과에서는 진단 단계에서 예상 기간을 함께 설명하고, 경과에 따라 조정합니다.
교정 기간이 길어지는 경우는 언제인가요?
성인은 잇몸과 치조골이 성장기보다 천천히 반응해 치아 이동에 시간이 더 걸릴 수 있습니다. 발치가 필요한 경우에는 뺀 공간을 닫는 과정이 더해져 전체 기간이 늘어납니다.
장치를 정해진 대로 착용하지 않거나 교정 장치가 자주 떨어지면 예정된 이동이 지연됩니다. 구강위생 관리가 소홀해 충치나 잇몸 염증이 생기면 그 치료를 먼저 하느라 교정이 늦어지기도 합니다. 내원은 대개 3주에서 8주 간격으로 장치를 조정하며, 이 주기가 밀리면 기간에 영향을 줍니다.
진행 중에는 치아 위치와 맞물림 변화를 확인해 다음 조정 범위를 정합니다. 처음 예상보다 반응이 느리거나 잇몸 치료가 필요해지면 장치 조정 간격이나 전체 계획을 바꿀 수 있습니다.
치료가 끝나면 바로 마무리되나요?
장치를 떼는 것으로 교정이 끝나지 않습니다. 옮긴 치아는 원래 자리로 돌아가려는 성질이 있어, 교정 직후에는 유지장치(리테이너)를 착용해 자리를 지킵니다.
장치를 뗀 뒤의 유지 기간은 본 교정 기간과 구분해야 합니다. 치아를 옮기는 단계가 끝나도 새 위치가 안정될 때까지 정기 점검과 유지장치 관리가 필요합니다.
리테이너 착용 기간과 방식은 부정교합의 종류와 잇몸 상태에 따라 다르며, 자세한 내용은 리테이너 항목에서 다룹니다. 예상 기간은 진단 시점의 추정치이므로, 실제 기간은 치아 이동 속도와 협조도에 따라 사람마다 차이가 납니다.